În prezent,
noţiunea generică de BANI (monedă) desemnează moneda metalică, bancnotele,
moneda scripturală şi alte instrumente legale având forme şi denumiri
specifice, diferite de la ţară la ţară, care sunt general acceptate ca mijloace
pentru schimburi şi plăţi într-un spaţiu economic dat.
Banii
au rol covârşitor în economia de piaţă. În acest sens, laureatul Premiului
Nobel pentru economie Paul Samuelson aprecia că fluxul sau mişcarea banilor
reprezintă: „SÂNGELE CARE IRIGĂ SISTEMUL
ECONOMIC”.
Rolul
economic al banilor este pus în evidenţă în special prin intermediul funcţiilor pe care le îndeplinesc.
(1)Astfel,
prin intermediul banilor este măsurată
activitatea economică, adică cheltuielile, rezultatele, fluxurile şi
stocurile din cadrul economiei, în general, şi pentru fiecare agent economic.
Unitatea etalon folosită în măsurarea activităţii economice este unitatea
bănească proprie fiecărei ţări sau zone economice (leu, dolar, euro).
(2) Banii
îndeplinesc şi funţia de mijloc de
schimb – prin intermediul lor se realizează orice vânzare-cumpărare, pe toate
categoriile de piaţă. Prin vânzare-cumpărare se realizează un schimb de
proprietate (între cel care deţine marfa şi cel care deţine banii), respectiv
de utilitate economică.
(3) Banii
sunt şi mijloc de plată, în sensul
că orice obligaţie economică este evaluată în monedă şi se stinge prin cedarea
sumei corespunzătoare.
(4) În
economiile care funcţionează normal banii mai îndeplinesc şi funcţia de formă a avuţiei sub care se constituie
rezervele şi patrimoniul agenţilor economici, iar deţinerea lor conferă
posesorului forţă şi putere economică.
Pentru
a-şi îndeplini funcţiile, banii trebuie să existe în societate, adică să fie
creaţi şi puşi în circulaţie într-o anumită cantitate.
Suma de bani aflată în circulaţie la un moment dat într-o economie şi
aparţinând diferiţilor agenţi economici reprezintă MASA BĂNEASCĂ SAU MONETARĂ
(M).
Aceasta
este formată din:
a)
NUMERAR;
b)
BANI SCRIPTURALI sau SCRIPTURAL.
NUMERARUL- se compune din bancnote şi monedă metalică (confecţionată cel mai
adesea din aliaje de nichel, cupru, aluminiu).
BANII SCRIPTURALI- sunt reprezentaţi de sumele (înscrisurile) aflate în conturile
bancare pe numele agenţilor economici (persoane, întreprinderi,
instituţii).